Uma dor interior

Em Beja, o problema afectou 68% dos doentes e na Guarda 67%. Também nos distritos de Bragança, Viseu e Portalegre as indisponibilidades atingiram mais de 60 por cento das pessoas. O desvio para a média nacional, de 52%, é estatisticamente significativo. Na prática, representa o agravamento das desigualdades territoriais no acesso à Saúde.

A sondagem do CEFAR revela que 371 mil portugueses tiveram de interromper a terapêutica prescrita pelos médicos nos últimos 12 meses. Este número corresponde a 5,7% dos inquiridos. Mais uma vez, este resultado dispara nos distritos do Interior. Em Beja, a interrupção de tratamentos atingiu quase o dobro das pessoas: 9,7%.

Os médicos testemunham o sofrimento das populações mais isoladas, pobres e envelhecidas. «Tenho muitos doentes com patologia crónica que não sabem ler, e os que sabem têm uma baixíssima literacia em saúde», descreve Domingos Francisco, médico de família em Ferreira do Alentejo. Para estas pessoas, qualquer mudança no anti-hipertensivo ou antidiabético habitual é problemática. «Estão habituadas à embalagem, à cor das letras, ao comprimido. Por isso, regra geral, reagem muito mal às substituições, fazem confusão e descompensam», lamenta.

Mercedes Bravo, médica no Centro de Saúde de Mértola, tem uma regra: «Se um doente crónico está bem controlado, não mudo a medicação», assegura. Na verdade, tinha uma regra. «É uma luta que tenho vindo a perder diariamente», desabafa. Mercedes conta que tem «pessoas com hipertensão, diabetes e Parkinson a voltar repetidas vezes ao centro de saúde» porque não encontram na farmácia o que ela lhes receitou.

A sondagem do CEFAR captou com precisão este fenómeno. Em Beja, 32 por cento dos doentes foram forçados a recorrer a consultas de substituição da prescrição. O distrito é o terceiro mais afectado por este problema, a seguir a Bragança e a Viseu.

O despovoamento, a pobreza e o encerramento em massa de extensões de saúde registados nas últimas décadas potenciam de forma drástica os danos na adesão à terapêutica causados pelas falhas de medicamentos. Mértola é um bom exemplo. Com 1.293 km² de área, é o sexto concelho mais extenso de Portugal. Com 7 mil habitantes, é também um dos mais despovoados. «As pessoas estão muito dispersas, vivem isoladas, por vezes sozinhas nos montes, muitas não têm apoio. E nós não conseguimos fazer domicílios, têm de ser elas a deslocar-se de autocarro ou de táxi. Se pensar que tenho doentes que fazem 60 quilómetros para vir à consulta, imagine a angústia desta gente», descreve Mercedes Bravo.

No Portugal profundo, o acesso a uma consulta é por vezes penoso. Muitos doentes, colocados perante a necessidade imprevista de voltar ao centro de saúde só para substituir a prescrição, acabam por interromper os tratamentos. Em Almodôvar, há centenas de pessoas a viver na serra, em casas isoladas. Ocupam-se do pastoreio e da pequena agricultura, na produção de queijos artesanais e aguardente de medronho, ou na extracção de cortiça. A maioria não tem carro ou sequer carta de condução, nem acesso fácil aos transportes colectivos. «Quando depois da consulta não conseguem aviar os medicamentos e têm de voltar para os mudar, queixam-se, como é óbvio. Não é fácil nem barato para ninguém», lamenta o médico de família Rafael Reis.

Se subirmos no território, descemos ao mesmo inferno. «As pessoas queixam-se – e muito. O nosso centro de saúde, ainda por cima, está situado um bocado fora de eixos. Coitados dos utentes! Usam muito o telefone, mas não é solução», concorda Teresa Rafael, médica em Mirandela.

Na Guarda, 67% dos doentes sofreram com faltas de medicamentos e 31% foram forçados a regressar aos centros de saúde para resolver o problema. «Costumo dizer a brincar que a população que sirvo não é da terceira, é da quarta idade», retrata Lelo Rodrigues, médico do Centro de Saúde de Vila Nova de Foz Côa. Trabalha aqui há 34 anos, é testemunha privilegiada e angustiada do despovoamento e das suas chagas. «O Interior são os velhos, e mesmo esses já vão sendo poucos», desabafa. Quando começou a trabalhar, o centro de saúde tinha mais de 15 mil utentes inscritos. Hoje, em todo o concelho vivem umas 7.200 pessoas, menos de metade.  

As gravuras rupestres deram fama à terra, mas não fixam os jovens. «Não há empregos, nem incentivos, e agora nem medicamentos há!», suspira Lelo Rodrigues. No seu ficheiro tem 1.300 doentes. Vive alarmado com o facto de muitos serem induzidos em erro pelo “pisca-pisca” dos medicamentos. Se falha a sinvastatina de 10mg mas ainda há a de 20mg, não é fácil para doentes da terceira ou da “quarta” idade andar a partir comprimidos ao meio. Quando desaparece o alprazolam 0,5mg, mas fica o de 0,25mg, como explicar-lhes que devem tomar dois comprimidos? O risco é particularmente grave no caso dos anti-hipertensores. «Os pacientes descompensam porque não há a dosagem certa, e em vez de um têm de tomar dois ou três comprimidos», alerta o médico.

As faltas afectam a confiança dos doentes nos médicos e nas farmácias. A tensão invade muitas vezes a relação médico-doente. «Os doentes chegam-nos das farmácias com queixas de que os fármacos estão esgotados e pedem-nos cinco minutos para mudar a receita. Por vezes, é difícil que compreendam que a decisão da troca não pode ser imediata», comenta Hugo Coutinho, médico em Vinhais, distrito de Bragança.

Os sistemas informáticos de apoio à prescrição não ajudam muito. «Tenho de consultar a ficha do doente, de abrir o formulário de prescrição», descreve Teresa Rafael. «E toda a informática é lenta, os servidores são muito maus», critica.

A busca de alternativas terapêuticas exige um esforço adicional aos prescritores, que requer tempo, especialmente perante os doentes mais vulneráveis e polimedicados. «Há muitos factores a ponderar quando se tem pela frente alguém com co-morbilidades, a fazer sete ou oito medicamentos diferentes. Mesmo dentro da mesma classe terapêutica, as substâncias divergem nos tempos de acção e nos efeitos colaterais, e as medicações para as diversas patologias interferem umas com as outras», recorda Hugo Coutinho. 

Os médicos são testemunhas dos danos para os doentes. «Quando há uma substituição, pode haver alterações da absorção, e uma dose que aparentemente é a mesma não ter o mesmo resultado», previne Inês Sapinho, endocrinologista. Em Sines, recebe pessoas vindas de todo o Alentejo e Algarve. «Quando somos obrigados a mudar de substância, os efeitos secundários são maiores», acrescenta. Nas regiões onde o acesso ao médico é mais difícil, «o esclarecimento de alguma situação pode não ser tão eficaz e isto em certos casos é perigoso». 

«As substituições dão sempre desarranjos», subscreve Teresa Rafael, médica no Centro de Saúde de Mirandela. «Há faltas noutras áreas, mas não me preocupam tanto como na medicação para a tensão arterial ou a diabetes», afirma. Para ajudar os doentes, ela própria procura muitas vezes os medicamentos de farmácia em farmácia.

Na raia, quando os familiares têm posses atravessam a fronteira para arranjar medicamentos. «Quando não há mesmo alternativa, Espanha é a única solução. Há casos em que a falta de um medicamento coloca o doente em risco de vida e, quem pode, não olha a meios», relata Mercedes Bravo.​